寒流、流感、花粉、空气污染……让人们纷纷戴上了口罩。然而，很多人同一个口罩戴了三四天，甚至发黑了也不换洗。东南大学附属中大医院呼吸科副主任医师韩淑华告诉《生命时报》记者，长时间佩戴口罩，口腔呼出的气体会附在口罩内侧，如果不及时清洗或更换，很容易滋生细菌，反而伤害健康；污染物堆积在口罩上，也会影响呼吸系统。

韩淑华表示，一般情况下，口罩应每天更换或清洗。在污染天气较严重时，更换频率应该更频繁，最好超过四小时就不要再使用；如果口罩潮湿，也应立刻更换，以免为细菌滋生提供“温床”。密封性越好、呼吸时越需用力的口罩，佩戴时间要相应缩短。佩戴口罩时，首先应洗净双手，不要触摸口罩内侧，以免造成二次污染；将鼻子、嘴巴、下巴和周围脸颊全包裹上，压紧鼻夹，不留空隙。另外，口罩不要囤积，即买即用，否则储存时间长，也会滋生细菌。

在种类的选择上，目前市场上主要有普通棉布口罩、N95类专业防尘口罩、医用一次性口罩三种。棉布口罩能起到的防护作用微乎其微，只能挡住一些灰尘和粗大颗粒物，空气质量较好时用这种即可。这类口罩使用很广泛，但没有相应使用标准及规则，不建议老人和儿童经常使用。棉质口罩每天可采用泡热水、暴晒等方式消毒，清洗时不要用力揉搓。

专业防尘口罩密封效果好，但呼吸阻力较大，建议佩戴半小时后摘下呼吸半小时，长时间佩戴会损伤呼吸系统，尤其不适合老人、儿童、有呼吸系统疾病人群。有呼气阀的口罩适合在特殊的环境中使用，例如在人多、空气质量差且不流通、可能存在大量病原菌的公共场所。

一次性医用口罩比一般口罩对于细菌、病毒的阻挡性强，不过并不能阻碍PM2.5。老人、儿童等敏感群体可以使用，但建议佩戴1小时左右，要摘下呼吸一段时间。